Unicognac Jules Gautret Joomla CMS

Unicognac et Jules GAUTRET maison fondée en 1847. 

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Il y a près de cinquante ans, la maison Jules Gautret fut acquise par l’union des coopératives de Charente-Maritime qui devint la coopérative des viticulteurs charentais. Au début des années soixante-dix, l’entité devenue Unicognac SA faisait construire ses ateliers d’embouteillage et son chai de stockage Avenue Foch, à Jonzac. Cette activité de conditionnement s’effectue depuis 2007 sur le site moderne de Saint Germain de Lusignan, dans un respect scrupuleux de la qualité de ses produits comme des normes d’hygiène et de sécurité.

Aujourd’hui, via sa maison-mère : la coopérative Syntéane, près de cinq cents viticulteurs des meilleurs terroirs charentais font confiance à Unicognac SA en lui réservant leurs vins de qualité, qui permettront au maître de chai de préparer ses subtils assemblages.

La société commercialise actuellement ses marques, dont Jules Gautret, dans plus de quarante pays (France, États-Unis, Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Hong-Kong…). Elle possède sa propre distillerie comportant dix-huit alambics de vingt-cinq hectolitres de capacité sous un seul et même toit, ainsi que d’une dizaine de chais de stockage de fûts de chêne du Limousin et du Tronçais. On peut visiter ces installations tout au long de l’année, notamment après les vendanges entre octobre et mars, période pendant laquelle on procède à la distillation.

Le Cognac, l’eau ardente
Le cognac a souvent été comparé à la « liqueur des dieux ». Née au début du XVIIe siècle, c’est un distillateur de la Brée-en-Charente, le « Chevalier de la Croix Marron », qui, le premier, réussit à capter l’âme du vin en redistillant un vin déjà distillé.

De cette distillation à double chauffe à feu nu naquit l’eau-de-vie dont le vieillissement en fûts de chêne allait faire l’incomparable succès. Dans la pénombre et la fraîcheur des chais, le chêne donne son tanin à l’eau-de-vie qui respire à travers les parois poreuses et mûrit jusqu’à prendre sa belle couleur ambrée. Plus un art qu’une technique, chaque distillateur modèle sa manière d’opérer suivant la qualité des vins qu’il distille.

Depuis la naissance du cognac, à quelques perfectionnements près, chacun utilise le même appareil : un alambic de cuivre, composé d’une grosse chaudière en forme d’oignon que surmonte un chapiteau qui ressemble à une « tête-de-maure », silhouette de poire rétrécie à son sommet en col-de-cygne et qu’un long serpentin relie à la pipe, le bassin réfrigérant.

La première chauffe dure huit heures et donne le brouillis qui est repassé dans la chaudière pour la bonne chauffe, seconde distillation d’une durée de plus de douze heures. Le talent du bouilleur de cru est alors d’éliminer la tête et la queue de distillation pour n’en conserver que le cœur, donnant au futur cognac son irremplaçable arôme et sa tenue.

Classiquement, trois étapes-clé aident à juger des qualités de l'alcool dégusté, qu'il s'agisse d'un vin, Pineau de Charentes ou d'un Cognac :

Evaluation visuelle
En plaçant le produit dans un verre adapté à sa dégustation, l'exposer à une source lumineuse et agiter le liquide. Ceci permet d'évaluer la limpidité du produit (présence de trouble ou de dépôt), sa nuance et son intensité colorante, et enfin ses larmes (ou jambes), révélatrices de son onctuosité, teneur en sucre et fluidité.

Evaluation olfactive
Se déroule en deux étapes : déterminer un premier nez, l'alcool étant au repos, et un second nez après agitation, l'oxydation ainsi réalisée augmentant l’intensité aromatique, et la complexité des nuances). On peut ainsi déterminer l’intensité des arômes, la qualité générale (ou franchise), et le caractère (nuances aromatiques dominantes).

Evaluation gustative
Cette étape reprend les mêmes étapes que l'évaluation olfactive, une fois le liquide en bouche. On procédera donc de même à l'appréciation de l'intensité, de la qualité générale et du caractère, en y ajoutant la fluidité et la longueur en bouche. Une fois ces trois étapes réalisées, on peut juger de l'équilibre du produit, c'est-à-dire de l'accord de l'ensemble des paramètres évalués, ces éléments étant autant d'indications sur le mode d'élaboration et la qualité du produit.

Les notes aromatiques diffèrent bien entendu selon les produits considérés. Ainsi, les Pineaux développeront des notes de fruits charnus (pêche mûre, abricot confit pour les Pineaux blancs, cerise ou fruits des bois pour les rosés), quand les cognacs évolueront vers des notes boisées et vanillées plus ou moins marquées selon les fûts utilisés, de même qu'ils offriront des notes de cannelle, de rancio ou de chocolat selon leur cépage et à mesure de leur vieillissement.

En ce qui concerne les vins, leur vocabulaire spécifique est plus habituel à chacun, mais plusieurs ouvrages ne suffiraient à évaluer exhaustivement les qualités de ces différents produits... nous vous invitons donc à parcourir nos différentes gammes de produit ici même, pour déterminer vos choix de futures dégustations, et découvrir le monde de nos produits du terroir.